Eine Einladung zu einer Feier des Förderkreises Raum der Stille in Berlin e.V. nahm ich erstaunt und erfreut zur Kenntnis, bin ich dort doch nicht Mitglied, sondern durfte nur letztes Jahr einen Freund vertreten (der leider auch gestern nicht dabei war). Man war offenbar der freundlichen Meinung gewesen, für meinen damaligen Artikel habe ich eine Einladung verdient – und ich wurde auch gleich um den nächsten gebeten.
Zum fünfzehnten Jubiläum des Raumes der Stille sprach Prof.Dr. Laurenz Demps über Altes und Neues vom Brandenburger Tor. Ich versuche, das Gelernte so gut als möglich wiederzugeben.
Die früheste Abbildung des Brandenburger Tores stammt von Daniel Chodowiecki (1764) und zeigt einen noch bescheidenen Bau mit zwei Pylonen, die eher nichtssagende Figuren tragen.
Angeblich soll Friedrich Wilhelm II bei Ausritten in den Tiergarten geäußert haben, das alte Tor sei dem Ort und seiner Feierlichkeit nicht angemessen. Trotz dieser Legende entstand die Idee zum Bau des Tores wohl schon zur Zeit seines Vorgängers, Friedrich II.
Man hätte das repräsentative Tor auch an anderer Stelle errichten können. Aber nur der Pariser Platz ist so schön rechteckig (beinahe quadratisch) – das kam dem Selbstverständnis des preußischen Staates entgegen. Der Staatsgedanke wird auch durch das streng rechtwinklig abschließende Tor ausgedrückt. Frühere Tore haben die Rundbogen römischer Tradition, Triumphbögen, die auch der Sakralbau der Gotik übernahm. Später wurde der Übergang vom profanen in den sakralen Raum gern mit Pylonen markiert – so beim Oranienburger Tor und beim Hamburger Tor.
Die Idee, Römisches zum Vorbild zu nehmen, erschöpfte sich; man strebte nach dem griechischen Ideal – fort mit den Rundbögen, her mit den eckigen Architekturformen.
Carl Gotthard Langhans schuf das Tor in der schlichten Schönheit, die seinem Stil eigen ist – und mit einer bemerkenswerten Aussage, nämlich als Zeichen des Friedens. Die obersten Reliefs im Tor (die man als Fußgänger nur mit einem sehr guten Fernglas erkennen kann) sind ebenso fein ausgearbeitet wie die ohne weiteres sichtbaren Teile und stellen die Überwindung des Krieges dar.
Mars, der Kriegsgott, steckt sein Schwert in die Scheide (ein Anatomieprofessor unserer Zeit wies nach, daß die Bewegung eindeutig ist und keinesfalls als Zücken des Schwertes interpretiert werden darf). Minerva, Göttin des Handels und der Wissenschaften, ist sein überlegenes Gegenüber. Einigkeit und Überfluß werden allegorisch dargestellt, ebenso die Künste (wobei der Tonkunst die Tapferkeit beigesellt ist, jeder Musiker wird es nachvollziehen können). Neid und Zwietracht werden vom keulenschwingenden Herakles vertrieben, die gastfreundlichen Lapithen bekämpfen die ungesitteten Kentauren.
Die Lenkerin der von Schadow geschaffenen Quadriga ist nicht, wie immer wieder behauptet wird, Nike, die Siegesgöttin – sondern Eirene, die Friedensgöttin: Der Friede zieht in die Stadt, und mit ihm Kultur und Wohlstand. (Zwar wird Nike immer, Eirene aber nur gelegentlich geflügelt dargestellt. Aber die oben beschriebenen Friedensattribute sind eindeutig genug.)
Der Tiergarten lag vor der Stadt. Das in wilhelminischer Zeit weißgestrichene Tor bot den Ausflüglern den Blick auf den grünen Garten – neben Schwarz/Weiß waren auch Grün/Weiß und Grün/Gold symbolträchtige Farben Preußens. Man zog nach dem Kirchgang hinaus vor die Stadt, um dann gestärkt und friedvoll in die Stadt wieder einzuziehen. (Tatsächlich gab es genaue kaiserliche Verlautbarungen über Kirch- und Spaziergang; beides war von höchster Stelle ausdrücklich gewünscht.)
Eine bis heute gültige Verordnung wurde am Brandenburger Tor eingeführt: der Rechtsverkehr! In einem Erlaß des Kaisers wird hier zum ersten Mal geregelt, daß entgegenkommende Kutschen nach rechts auszuweichen haben – und ganze 12 Pfennig kostete ein Verstoß (nach meiner Recherche ungefähr eine Wochenration Bier).
Im Nordflügel des Tores, dort, wo heute der Raum der Stille ist, war in wilhelminischer Zeit Militär untergebracht – durchaus unangebracht! Aber das Tor wurde immer wieder mit neuer (und immer der Langhansschen Idee völlig entgegenstehender) Symbolik belegt.
Als Napoleon Preußen geschlagen hatte, wurden ihm die Schlüssel vom Bürgermeister auf der Rückseite des Tores übergeben. Napoleon raubte 1806 die Quadriga; Friedrich Wilhelm III brachte sie acht Jahre später zurück – und nun erst, nach dem als Befreiungsschlag erlebten Sieg über Frankreich, wurde die Eirene zur Nike umgewidmet. Das 19. Jahrhundert stellte im (noch nicht nationalistischen) Befreiungstaumel eine Menge kurioser Devotionalien her – wieder war die Quadriga Symbol für etwas, was sie nicht bedeutete, noch dazu auf Mokkatäßchen und Schmucktellern! Im November 1813 wurden dem Kranz der Eirene/Nike ein Eisernes Kreuz und ein Adler beigefügt.
Als 1860 der Abriß der Zollmauer beschlossen wurde, da Berlin weit über sie hinausgewachsen war, wurde das Tor als Stadttor sinnlos; sein Abbruch war bereits geplant. Aber nach dem Sieg über Dänemark machte es sich unübertrefflich gut für den Einzug der Truppen (und wie schon einmal, wurde der Schlüssel durch den Bürgermeister übergeben).
Nichtsdestoweniger wurde einige Jahre später polizeilich der Abriß verordnet – aber ehe es dazu kam, siegte Preußen über Österreich, man brauchte schon wieder ein prachtvolles Einzugstor und hatte nichts Besseres. Unter den Linden wurde zur Via Triumphalis, das Tor wurde überreich geschmückt.
Nun wurde das Tor von der Zollmauer freigestellt, blieb stehen und war nur mehr nationales Jubelsymbol. (Zum Jammersymbol wurde es beim Tod des Kaisers: Obenauf standen vier Feuerschalen, und schwarz ausgeschlagene Tor trug ein Spruchband mit den Worten VALE SENEX IMPERATOR (Lebe wohl, alter Kaiser).
Zum Jubelzug mußte es nach der Schlacht von Sedan wieder dienen. Immer wieder wurde es in der späten Kaiserzeit fürchterlich überschmückt und sollte sogar durch einen unsäglichen wilhelminischen Überbau zum Triumphbogen werden. Hierzu hätte man allerdings Max Liebermanns Wohnhaus und Atelier direkt neben dem Tor abreißen müssen. Der Künstler prozessierte, und eine Bausünde blieb uns erspart.
Im September 1914 zog man mit erbeuteten Kanonen durch das Friedenstor ein – das schmucklos blieb, vielleicht nur, weil die Zeit nicht gelangt hatte.
Im Januar 1919 wurde das Tor von Regierungstruppen besetzt; zu Füßen der Quadriga war ein Maschinengewehr aufgebaut.
Der unselige Fackelzug 1934 führte auch wieder durch das Tor – ebenso der Einmarsch nach dem Sieg über Frankreich.
Ein russisches Plakat kurz vor Kriegsende zeigt einen strahlenden Rotarmisten, die Worte Vorwärts nach Berlin zum Sieg! und im Hintergrund – nicht etwa den Reichstag, sondern wieder einmal das Brandenburger Tor.
Der Beschuß des Brandenburger Tores war strategisch völlig sinnlos – aber als Zerstörung eines Symbols von hoher Bedeutung.
Die DDR hatte verschiedene Vorschläge zum Ersatz der Quadriga – bis hin zu Picassos Friedenstaube. Es wäre also ein ursprüngliches Friedenssymbol durch ein Friedenssymbol ersetzt worden, nur vermutlich mit weniger Anmut als das Original aufweist – zum Glück geschah dies nicht.
Einige Tage lang trug das Tor ein riesiges Transparent: BERLIN DIE HAUPTSTADT DEUTSCHLANDS SAGT AM 15. UND 16. MAI JA ZUM FRIEDEN UND ZUR EINHEIT.
Am 17. Juni 1953 besetzten Demonstranten das Tor und hißten statt der roten eine schwarz-rot-goldene Fahne.
Das Brandenburger Tor ist immer wieder gegen den ursprünglichen Sinn mit falscher Symbolik belegt worden; selbst die letzte geschilderte Aktion will mir, so viel Sympathie ich den Demonstranten des 17. Juni entgegenbringe, nicht vollständig einleuchten, einfach weil schon wieder dies Tor herhalten mußte.
Der Raum der Stille ist gerade deshalb genau an diesem Ort so gut untergebracht: Ein Ort des Friedens an einem Tor des Friedens.
