Immer einsatzbereit: Das Gewissen

Gewissen wird im frühen christlich-abendländischen Denken (ausgehend von Paulus) als von Gott in den Menschen eingestiftete Erkenntnis des Naturrechts verstanden, welches allen Menschen gegeben ist … und das … nicht soweit korrumpiert werden konnte, dass es nicht mehr einsatzbereit wäre.
S. 108f.

In seinem Buch Das Gewissen. Ein katholischer Standpunkt erklärt der Philosoph und Blogger Josef Bordat ein schwieriges Thema in klarer Sprache so einfach, wie es eben geht – ohne jemals zu verflachen. Das Buch ist keine leichte Kost; man tut gut, sich Zeit dafür zu nehmen und sollte bereit sein, einzelne Absätze mehrmals zu lesen.

An Antigone, Martin Luther und Sophie Scholl beschreibt er anfangs, warum Gewissen unbedingt bindend ist, wenn es überhaupt sein soll – Gewissen ist überhaupt nur denkbar, wenn es Konsequenzen hat, die sich in jedem Fall gegen eine allgemein akzeptierte Ordnung wenden. (Zwar hat jeder Mensch grundsätzlich ein Gewissen, aber seine Anwendung findet keinesfalls immer statt.)

Die Entwicklung des Gewissensbegriffs über die Jahrhunderte im Judentum und im Christentum führt der Autor sorgfältig aus, ohne langatmig zu werden. Zwei Dinge sind dabei von besonderer Wichtigkeit: 1. Es gibt keine vollkommen scharfe Definition von Gewissen, zudem kann eine Gewissensentscheidung auch falsch sein (irrendes Gewissen) – und trotzdem ist es evident, daß es Gewissen gibt und geben muß. 2. Gewissen ist ohne Gottesbezug nicht denkbar – auch wenn die Gottesvorstellung nicht genauer ist als „irgendetwas Höheres“ oder „es muß etwas Letztgültiges geben“. Für die Existenz von Gewissen läßt sich kein anderer einleuchtender Grund finden als Gott.

Freiheit und Bindung des Gewissens in der katholischen Morallehre beschreibt Bordat in einem Bild, das mir bei meiner Begeisterung für schöne Kirchen unmittelbar einleuchtet:

Dem Menschen bleibt Raum, den die Kirche eingedenk der Pläne des Architekten und der Lage des ganzen Gebäudes bemessen hat. Wenn sich der Mensch mal in der Tür irrt, um Räume zu öffnen, die ihm nicht zugedacht sind, dann nicht, weil der Plan missverständlich oder gar fehlerhaft wäre, sondern weil der Mensch sich nicht genügend bemüht hat, ihn zu lesen und zu verstehen und auch, weil er die Erläuterungen und Deutungshilfen der Kirche übersah, die als langjährige Hausverwalterin über besondere Erfahrungen und Kenntnisse im Zusammenhang mit dem Gebäude verfügt.
S. 117

Person sein und Gewissen haben gehören für Bordat so eng zusammen, daß das eine ohne das andere gar nicht im Vollsinn sein kann – ein vollkommen gewissenloser Mensch ist nicht im Vollsinn Person (wenn auch selbstverständlich im Vollsinn Mensch), weil das von Verstand und Glauben geprägte Gewissen unverzichtbarer Teil der Persönlichkeit ist.

Eine gegen das eigene Gewissen gerichtete Handlung ist damit nicht nur gegenüber anderen schädlich, sondern auch selbstzerstörerisch und fügt dem Handelnden Verletzungen zu, die mit säkularen Mitteln nicht oder unzureichend geheilt werden können, eben weil die Quelle des Gewissens überweltlich ist. Bordat geht hier auf die sakramentale Lossprechung ein, die er (zu Recht!) als wirksames Heilmittel ansieht und als Chance zum Neubeginn.

Grundtenor des Buches ist die unter allen Umständen unzerstörbare Freiheit des Gewissens. Gerade wo Menschen vor der Wahl stehen, entweder ihrem Gewissen zu folgen und dadurch Nachteile (bis hin zum Tod) riskieren oder ihr Gewissen außer Acht zu lassen um ihres ungestörten Lebens willen, wird diese vollkommene Freiheit deutlich: Ein Mensch, der er selbst bleiben will, kann gar nicht anders als seinem Gewissen folgen trotz aller Nachteile, die er dadurch erleidet. Der Autor ist dabei nicht blauäugig und weist auch auf Dilemmata hin in Fällen, in denen es nur die Wahl zwischen verschiedenen schrecklichen Dingen gibt, die das Leben anderer betreffen. Aber auch wenn es Fälle geben kann, in denen das Gewissen durch jede mögliche Handlung belastet wird (z.B. bei Nothilfe durch Gewalt gegen einen Bedroher), und auch, wenn man das irrende Gewissen annimmt, ist eine Gewissensentscheidung immer frei. Keine erzwungene Entscheidung kann Sache des Gewissens sein.

Zuletzt beschreibt Bordat an einigen Zeitgenossen die Bedeutung von Gewissensentscheidungen heute und auch den wahrlich schändlichen Umgang mit Menschen, die heute in einem demokratischen Staat aus Gewissensgründen anders entscheiden, als von ihnen erwartet wird.

Gewissen ist unverzichtbar und unbequem, und die Kirche ist die Instanz, die mit diesem schwierigen Sachverhalt am vernünftigsten und zugleich am liebevollsten und gewissenhaftesten umgeht.

Ich empfehle das Buch jedem, der sich für Grundfragen der Philosophie und klaren Verstand interessiert – und ein bißchen Zeit hat.

Josef Bordat, Das Gewissen. Ein katholischer Standpunkt, 254 S., Lepanto Verlag, ISBN 978-3-942605-07-6